في واقعة مروعة هزت منطقة المنونغاهيلا فالي بولاية بنسلفانيا الأمريكية، وقع انفجار شديد في مصنع "كليروتون كوك وركس"، أكبر منشأة لإنتاج فحم الكوك في أمريكا الشمالية يوم الإثنين الماضي. أسفر الانفجار عن وفاة شخص واحد على الأقل وإصابة العديد بجروح خطيرة، منها حروق من الدرجة الثالثة، جراء احتجاز بعض العمال تحت الأنقاض. بدأت الأحداث اليومية الهادئة بحريق صغير في المصنع، لكن الأمور سرعان ما تطورت إلى كارثة بعد انفجار هائل أدى إلى انهيار جزء كبير من المنشأة وتطاير الحطام.
تم نقل سبعة من المصابين إلى مستشفيات قريبة، وأفادت التقارير بأن البعض منهم يعانون من حروق خطيرة نتيجة التعرض لدرجات حرارة عالية ومواد كيميائية ضارة. تدخلت السلطات بشكل سريع وأرسلت وحدات إسعاف للموقع، إلى جانب عمليات الإنقاذ المستمرة لإنقاذ من ما زالوا محاصرين.
أعربت السلطات المحلية والوطنية عن حزنها وتعاطفها مع العمال وعائلاتهم، معبرة عن التزامها بتقديم الدعم والمساعدة اللازمة. تم التأكيد على أنه ما زال هناك عاملين مفقودين، وأن الجهود مستمرة لإنقاذهم.
أثارت الكارثة مخاوف بيئية، مما دفع السلطات إلى إصدار تحذيرات للمقيمين بجوار المصنع بضرورة اتباع إجراءات السلامة لتجنب التلوث والتأثيرات الصحية السلبية المحتملة. تم التأكيد على أن مستويات التلوث لم تتجاوز المعايير الصحية المحددة في المنطقة المجاورة للحادث.
يُعد مصنع "كليروتون كوك وركس" من أهم المنشآت لإنتاج فحم الكوك في المنطقة، حيث يلعب دورًا حيويًا في صناعة الصلب. على الرغم من وجود انتقادات سابقة بسبب التلوث، فإن المصنع يستمر في العمل لتحقيق الامتثال البيئي والسلامة بعد سلسلة من الإجراءات التصحيحية أخذتها الإدارة.
